كانت سوسن تهم بغسل يديها ووجهها أمام المرآة في دورة المياه الخاصة بالسيدات، عندما فوجئت برؤية تلك الزوجة تبكي بحرقة وقد تورمت عيناها، وقبل أن تختار الكلمات المناسبة لتعبر فيها عن تعاطفها معها واسفها من أجلها دون أن تؤذي مشاعرها، فوجئت بنظرات السيدة نحوها وهي ترمقها بحدة، قبل أن تقول لها بقسوة:

– كل ذلك بسببك يا صائدة الرجال!!

وقفت سوسن برهة تحملق بالزوجة وهي تحاول تكذيب ما سمعته!!

غير أن الزوجة أحبت تأكيد ما قالته، فأعادت كلماتها على مسامع سوسن لعلها تشفي غليلها منها:

– أجل يا صائدة الرجال، كل ذلك كان بسببك أنت ولا تتظاهري بالبراءة..

لم تستطع سوسن الصمود أكثر وشعرت بشلل في قدميها، بل وفي جسدها كله..

ماهذا الكلام ياربي!! أهذا كلام يُوجّه إلي أنا!!!!! مستحيل…

وبصعوبة حاولت الدفاع عن نفسها:

– ماهذا الهراء! أنت تسيئين الفهم بلا شك..

ولم يكن ينقصها في تلك اللحظة إلا دخول سعاد- تلك السيدة المحجبة التي رأتها مع سامر في الصباح- وكأنها جاءت خصيصا لتنتقم منها شر انتقام، وقد سمعت جزءا من الحديث، فأضافت بتشفي:

– هذا صحيح ولولا سفورك هذا، وميوعتك يا صائدة الرجال…

قالتها سعاد وهي تضغط على حروفها كمن أعجبها الوصف، قبل أن تتابع:

– لولا ذلك كله لما وصلتِ إلى هذا المكان أبدا..

وجدت سوسن نفسها في دوامة كادت أن تفقدها وعيها تماما، فقد كانت وحدها في حلبة لم تختار المجيء اليها، لتجد اثنين من عتاولة المصارعة بانتظارها.. هذا ما خُيّل اليها في تلك اللحظة، وتذكرت كلام سامر.. انه الحسد.. فكوني قوية ولا تضعفي بسهولة أمام كلام الاخرين..

وكأن صمت سوسن وذهولها لم يعجب السيدتين، فقالت سعاد بغيظ:

– لا تتظاهري بالسذاجة، الم تري كيف ملأت صورك اعلانات المعرض في طول المدينة وعرضها!! ليتها كانت صور لوحاتك على الأقل، بل صورك أنتِ، أم تدّعين أنك لم تلاحظي ذلك ايتها الماكرة!!

ومع كلمتها تلك رمت نحوها بصحيفة، تصدرت فيها صورة سوسن الصفحة الأولى، في دعوة عامة لزيارة المعرض..

وبحركة تلقائية انحنت سوسن لتتناول الصحيفة التي وقعت عند قدميها، وحملقت في صورتها لوهلة والدموع تغمر عينيها، إذ لم تعد قادرة على الصمود أكثر، ومن دون أن تضيف كلمة واحدة، خرجت تجري مسرعة باتجاه مكتب رئيس المعرض، وهي تنشج بشدة، حتى أنها لم تتبين وقع خطواتها تماما، إذ شعرت بأنها ستنهار في أي لحظة إن لم تصل إلى هناك بسرعة..

وقبل أن تقطع نصف المسافة اصطدمت بأحدهم، فرفعت رأسها لتفاجأ بسامر ينظر اليها بحنان بالغ، وهو يمسكها من كتفيها.. عندها تمنت من أعماق قلبها لو أنه أيهم، إذاً لرمت نفسها بين ذراعيه لتبكي بشدة، غير أنها سرعان ما اعتدلت في وقفتها وابتعدت خطوة للوراء معتذرة بأدب، وهي تمسح دموعها بيدها اليسرى:

– أرجوك استاذ سامر، لا أريد أن استمر أكثر، انني أكره أن أجد نفسي في مكان لا استحقه..

فنظر اليها سامر بتعجب:

– ومن قال بأنك أخذتِ موقعا لا تستحقينه!! ألم أقل لك…

غير أن سوسن رفعت الصحيفة امامه لتريه الصفحة الاولى وهي تجاهد لتقول:

– لماذا صورتي أنا!! وليست صور لوحاتي على الأقل؟؟

قالت جملتها بصوت متهدج ينم عن انكسار واضح، فيما انهمرت الدموع من عينيها انهارا، مما أشعر سامر بشفقة كبيرة نحوها، حتى أنه هم بأن يحضنها، لكنه تدارك نفسه مكتفيا بوضع يده على كتفها مهدئا:

– لا شك أنها سعاد، لقد قلتِ لك انه الحسد يا…

وهم بأن يقول كلمة سرعان ما ازدردها في جوفه وقد احمر وجهه، دون أن تلحظ سوسن ذلك منه، إذ انتبهت لمجيء ايهم في تلك اللحظة، فأسرعت نحوه سامحة لنفسها بأن ترتمي على صدره ملقية بهمومها التي عجزت عن حملها عنده، فما كان منه إلا أن احاطها بذراعيه، طابعا قبلة على رأسها وهو يسألها بعذوبة:

– خيرا يا حبيبتي، ماذا حدث؟

ورفع رأسه لتلتقي عيناه بعينا سامر للحظات قبل أن يشيح الأخير بوجهه دون أن يقول شيئا، فسألها ايهم باهتمام:

– هل آذاك ذلك الشخص يا سوسن؟

فرفعت سوسن رأسها عن صدره وقد هدأت قليلا:

– كلا، بل على العكس كان لطيفا جدا معي.. انه الاستاذ سامر الذي حدثتك عنه..

لم تستطع سوسن معرفة وقع جملتها تلك على ايهم تماما، لكنها سمعته وهو يخاطب سامر الذي أرخى عينيه وقد بدا عاجزا تماما عن الحركة:

– شكرا لك استاذ سامر، ارجو أن لا نكون قد اثقلنا عليك، فخطيبتي حساسة جدا ولا شك أنها سمعت ما يؤذيها من الفتيات كالعادة..

فابتسم سامر ابتسامة باهتة، وقد التقت عيناه بعيني ايهم من جديد:

– لا بأس..

وابتعد ليُخلي الجو لهما، وهو يشعر بألم لا حد له، وكأن المعرض لم يعد فيه إلا ثلاثتهم فقط..